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Lo scorso 25/09/2023 è stato adottato il Regolamento (UE) 2023/2055 che modifica l’allegato XVII del REACH aggiungendo una voce che riguarda le microparticelle di polimeri sintetici (microplastiche).
L’obiettivo di tale regolamento è quello di limitare la quantità di microplastiche aggiunte intenzionalmente ai prodotti.
Viene innanzitutto fornita una chiara definizione di microparticelle di polimeri sintetici (microplastiche) e vengono indicati i polimeri esclusi da tale definizione.
Vengono quindi definite come “Microparticelle di polimeri sintetici” i polimeri solidi che soddisfano entrambe le condizioni seguenti:
- sono contenuti in particelle e costituiscono almeno l’1 % in peso di tali particelle, o creano un rivestimento superficiale continuo sulle particelle;
- almeno l’1 % in peso delle particelle di cui alla lettera a) soddisfa una delle condizioni seguenti:
- tutte le dimensioni delle particelle sono uguali o inferiori a 5 mm;
- la lunghezza delle particelle è uguale o inferiore a 15 mm e il loro rapporto lunghezza/diametro è superiore a 3.
Sono esclusi da tale definizione:
- i polimeri di derivazione naturale che non sono stati chimicamente modificati;
- i polimeri degradabili (i metodi di prova vengono definiti in Append.15);
- i polimeri aventi una solubilità superiore a 2 g/l (i metodi di prova vengono definiti in Append.16);
- i polimeri che non contengono atomi di carbonio.
Non è ammessa l’immissione sul mercato di tali microplastiche sotto forma di sostanze in quanto tali o come componenti di miscele in una concentrazione pari o superiore allo 0,01 % in peso.
Ecco le scadenze di applicazione del Regolamento relative ai prodotti pertinenti al mondo dei detergenti:
• Dal 17/10/2029 – microcapsule di fragranze
• Dal 17/10/2027 – cosmetici rinse-off
• Dal 17/10/2029 – cosmetici leave-on
• Dal 17/10/2035 – prodotti per labbra/unghie/trucco
• Dal 17/10/2028 – detergenti, cere, lucidanti
• Dal 17/10/2029 – dispositivi medici
• Dal 17/10/2028 – fertilizzanti
• Dal 17/10/2031 – biocidi e fitosanitari
Un caso a parte è costituito dalle “microsfere”, ossia microparticelle di polimeri sintetici utilizzate principalmente nei prodotti cosmetici da sciacquare o nei detergenti come abrasivi o per esfoliare, lucidare o pulire. Per questi ingredienti, in qualunque prodotto si includano, non vi è alcun periodo transitorio, in quanto l’industria avrebbe già dovuto volontariamente ridurne gradualmente l’uso entro il 2020.
Il divieto di immissione sul mercato di prodotti contenenti “microsfere” risulta pertanto immediato a partire dell’entrata in vigore del Regolamento (UE) 2023/2055 (metà ottobre 2023).
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Articolo a cura di Fabrizio Zago